一项独立研究发现,美国人目前的驾驶汽车量并没有像20世纪90年代中期那样受到经济增长速度的很大影响,而在20世纪90年代后到目前,美国经过了经济增长幅度大于汽车使用量,经济萧条和经济回升的过程,但是汽车的使用量一直没有回升。同时,美国十多岁,二十和三十岁年轻人的驾照持有量大幅下跌,似乎暗示将驾照当年轻人成年礼的时期已经过去。
那种认为驾车是男性权力的看法,对于某些年龄段的美国人来说也已过时,他们更趋向于在网上购物,乘坐交通工具出游,骑自行车健身或上班,以及在社交媒体上与朋友交谈的现代人的生活方式自然也减少了汽车的使用量。
年龄段对于汽车使用率也有影响,例如,45岁至50岁年龄段的人处于自己职业生涯的巅峰,并且相对而言较有钱,所以他们对于汽车的使用率也最高,但是,也有人表示,出生于1926年至1964年的婴儿潮的最后一批人已经不再过多使用汽车,而转向那些更安静的运输方式。
现在的美国人中女性持有驾照人数比男性多,除了65岁年龄段外,男性在其他各个年龄段的汽车使用量都在下降,而女性中只有在年轻人中驾车量下降。
这大概是反映了在经济萧条中以男性为主导的行业受到严重打击的现象,但也有研究人员发现,最近上班族的汽车平均使用量也出现下滑。
因为目前美国年轻人较难找到工作,而年轻人所需要的大学教育成本,学生贷款额却巨额飞升,同时很多驾校不再向学生提供免费教车服务等现象都促成了“拥有一辆汽车”成为很多年轻人渴望而不可及的一种愿望。例如美国汽车协会(AAA)交通安全基金会的研究就发现,年总收入10万美元以上的18岁至20岁的年轻人拥有汽车的人数,是年总收入2万美元家庭的三倍。
如果美国经济持续增长,美国人对于汽车的使用量也会恢复,但他们质疑美国经济的一些长期结构变化是否阻碍了美国汽车使用量的恢复,但同时表示现在下结论还为时过早。
亨瑞移民专家表示,美国人对汽车看法的改变导致了生活方式的根本改变。因为对于乘客而言,被堵在路上,找不到停车位,及支付包括汽油费,汽车保险费,汽车维护费以及停车费在内的高昂的汽车成本费用都已不再有趣,这显然改变了美国人对于汽车趋之若鹜的喜爱。