美国的夜生活并不完全像中国的北京和上海那样喧嚣和热闹,美国最灯红酒绿的地方就是拉斯维加斯,国内有朋友过来洛杉矶后曾对此感到失望,他看不到想象的那种灯红酒绿。另外,许多青年看美国,就以为电视连续剧“朋友”(Friends)和“城市和欲望”(City and Sex)就是反映整体美国现象。当然,美国人的性观念虽然开放,但还是有很多美国人很传统,他们家庭观念很强,并不意味着没有热情和追求,而是他们是有责任感的感情生活。
中国对美国生活文化的误读是美国影视节目的误导所造成的。这些影视节目把生活极端化,抓住吸引受众的眼球的一面。好莱坞的电影和电视就是一个问题,它本身的典型化、戏剧化,把生活最刺激、最感官的东西表现出来,其实这跟现实生活是有很大距离的。
所以美国共和党元老巴伯·多尔批评好莱坞是精神污染的策源地,有他的道理。美国的纪实性作品还是有很多可以相信的,他们每年的畅销书榜分为两种,一种是纪实的,一种是虚构的,纪实的往往更让人们了解,而不被误导。要指出的是,美国的纪实作品可信度超过中国的纪实作品,有些中国的纪实书其实跟虚构的没什么两样。可以这样说,夸张地强调感官刺激的美国影视产品的市场化造成了中国人对美国的误读,我们不能只看电影中的美国。