在美国教育系统中，对学生“综合素质”的重视一直以来为人们多津津乐道。听起来好像挺“虚”的。但又实实在在地表现出你“是一个什么样的人”，比起干巴巴的分数，更能表现出一个有血有肉的人来。一般来说，美国高中生参与的活动可以分成体育活动、文娱活动、科技活动、校内活动、校外活动、个人兴趣爱好…… 　

　　高校招生办公室对学生参加哪一类活动，一般来说并没有特殊的偏好。往往不在于参加什么活动，而在于干得怎么样。有些学生样样活动都参加，但没有一样特别突出，给人印象不深刻；有些孩子在某一个领域有所突破，反而显得突出。 　
　　有些高中生的学业并不突出，就因为“学雷锋”非常突出，而被大学录取了。比如，有的学生每年的暑假都到非洲或南美洲一些不发达国家去为穷人盖房子，坚持不懈，终于感动“上帝”。 　
　　SAT考试与高中教材没有直接关系，主要是考查学生的逻辑、分析、推理等方面的能力。每年有七次考SAT的机会。且每次成绩两年有效。学生可以根据自己的实际情况，参加任何一次考试，可以选择自己最满意的一次成绩寄送大学。 拥有SAT成绩会大大增加录取机会。
　　好的SAT成绩说明学生的智力和学习成绩在包括美国和全球学生在内的申请者中处于优势。哈佛、耶鲁、普林斯顿等名校每年录取的新生中，几乎都是SAT高分的学生。但美国注重个人素质，大学选取学生并不单看其SAT成绩，许多学校都把其他技能列入录取要求中。例如，哈佛大学每年都拒收不少SAT满分学生，他们的理由是，这些学生的“综合素质”不够。
　　寻找“未来的领导人才”，几乎是美国每一个大学都在积极追求的东西。学校学生会的领导，各种学生俱乐部的头头，各个学生活动的组织者，都是大学“捕猎”的对象。社会这个大课堂是青少年充分表演的舞台。这就是为什么一个推销饼干的孩子，甚至比一个学生会主席更让大学动心的原因。